Nicky er en sort og polynesisk visuel forsker, der deler sin tid mellem Sydøstasien, det afrikanske kontinent og New York. Den menneskelige ånds vedholdenhed fascinerer Nicky og påvirker hendes tilgang til at lave billeder. Selvom Nicky oprindeligt studerede fotograferingspsykologi på universitetet, indså hun, at hendes sande interesser lå i at fejre nuancerne i den menneskelige historie snarere end blot at analysere dem. Efter først at have arbejdet som fotoproducent og fotoassistent blev Nicky dokumentarfotograf for tre og et halvt år siden. Nicky vandt Marilyn Stafford FotoReportage Award 2022-2023 for sit projekt As The Water Comes. Før det var Nicky modtager af det indledende Reuters Storytelling-tilskud for sit arbejde med et Tanzania-baseret projekt om krydset mellem vestlig medicin og hekseri.
Nicky Quamina-Woo's As The Water Comes blev fotograferet i det nordlige Senegal. Det skinner et lys over den ineffektive reaktion fra den senegalesiske regering på situationen for mennesker, der lider under virkningerne af stigende havniveauer. Omkring 25 procent af den senegalesiske kyst har høj risiko for erosion ved kysten, og dette tal anslås at stige til 75 procent inden 2080, hvis havniveauet fortsætter med at stige.
Tænkningen hos politiske beslutningstagere og offentligheden over truslerne ved erosion ved kysten og klimaændringer skal ændres
Fejltrin fra myndighederne har haft store konsekvenser for lokalsamfundene. Landsbyen Doun Baba Dieye måtte opgives, efter at en kanal blev gravet gennem en lille halvø, der gav sine beboere en vis beskyttelse mod havets bølge; familier måtte flytte ind i landet til teltlejre, væk fra deres levebrød nær havet.
Da 63 procent af Senegals befolkning er opmærksom på de negative virkninger af miljøændringer, er der offentlig støtte til regeringens indblanding. Men at fremme passende indgriben er kritisk: tankegangen til politikere og offentligheden over truslerne fra erosion ved kysten og klimaændringer skal transformeres.
Det var det, Nicky håbede at opnå med dette projekt, og dommerne af Marilyn Stafford Award var klart enige. "Disse spørgsmål er presserende," siger Nicky. "Og uret tikker."
Nicky Quamina-Woo interview
01. Tillykke med din sejr af Marilyn Stafford Foto Reportage Award.
Mange tak. Jeg er meget beæret over at vinde en sådan prestigefyldt pris.
02. Hvad mere har du til hensigt at fotografere, og har du allerede gennemført noget af det?
I øjeblikket er jeg meget opsat på at genfotografere et par af områderne, da endnu mere af kysten på grund af den igangværende erosion er forsvundet, og det betyder, at flere hjem er decimeret i havets kølvandet. Jeg håber også at bruge mere tid i de teltlejre, der er blevet rejst af den senegalesiske regering, for at tilføje mere af det menneskelige element til historien.
03. Hvordan blev du gravid Da vandet kommer - hvad var din forbindelse til det pågældende område eller område?
Selvom jeg havde boet i Østafrika på det tidspunkt, havde jeg altid haft en forkærlighed for den livlige del af den vestlige del af kontinentet. Senegal er et af de mytiske lande, som du altid hører så meget om med sine fantastiske, smukke mennesker og modefølelse - svarende til Mali med sin musik. Det var oprindeligt meningen, at jeg skulle arbejde på et projekt i Mauretanien, men da det var Ramadan, tænkte jeg, at jeg ville slappe af i regionen og tilbringe noget tid i det mere liberale Senegal, inden jeg gik ind i det konservative Mauretanien.
Jeg er meget opsat på at genfotografere nogle af områderne, da endnu mere af kysten er forsvundet
Jeg er helt forelsket i mindre fiskersamfund nær havet, så jeg forlod den travle by Dakar efter en uge eller to og satte kursen nordpå til Saint Louis, som også tidligere var en kolonial fransk bosættelse og landets oprindelige hovedstad . Da jeg vandrede rundt i nærheden af havet, kom jeg over disse ødelagte hjem langs kysten.
Chokeret begyndte jeg at stille spørgsmål om, hvad der var sket. Jeg begyndte hurtigt at undersøge emnet og begyndte at spørge folk om effekten på deres liv og startede et projekt om det, mens jeg var der.
04. Dine fotografier giver os et øjenvidnebillede af Senegal, men hvordan vil du beskrive landet for vores læsere?
Senegal er et dejligt sted. Folk taler om, hvor visuelt forbløffende det er, såvel som folkets glamour - høj med smuk hud, der for mig ser ud som solens varme strømmer ud af det. Efter at have været der et stykke tid blev jeg også ramt af deres udholdenhed, følelse af fællesskab, glans og vilje til glæde ved hver tur.
05. Du har sagt, at denne udholdenhed i den menneskelige ånd inspirerer dit arbejde. Hvilke eksempler på dette skete virkelig for dig, mens du fotograferede projektet?
Der er et billede af en dreng i orange shorts, der står på ruinerne af en mur, der blev bygget for at hjælpe med at holde havet i skak, hvilket er totalt mislykket. Han står på toppen af det som om han er verdens konge, sådan som ethvert barn ville hvor som helst i verden - bortset fra at dette barn sandsynligvis mister det eneste hjem, han nogensinde har kendt inden for de næste 10 år, da havet fortsætter sit angreb . Men han finder glæde og styrke i øjeblikket.
En anden kvinde, jeg mødte, som allerede havde mistet sit hjem og boede i et enkelt telt, der blev leveret af regeringen sammen med fire andre familier, havde travlt med at fremstille stofblomster til at lægge uden for teltet, fordi hendes otteårige blev ved med at vende rundt mellem rækkerne af blåt plastik 'hus'. På denne måde antog hun, at hvis blomsterne var foran, ville hendes søn være i stand til at skelne deres fra resten.
06. For at producere dette arbejde var du nødt til at bruge lange perioder på at arbejde alene for at finde ud af, hvad du skulle fotografere. Har du haft øjeblikke, hvor du følte, at tingene ikke fungerede?
Ha - hele tiden som dokumentarfotograf! Med dette projekt ville jeg vise den større indvirkning på folks liv i forhold til bare den fysiske ødelæggelse af deres hjem. Da jeg kiggede på billederne hver aften, ville jeg begynde at se hullerne i den større historie, der skulle udfyldes, så seerne også følelsesmæssigt kunne få kontakt med folk fra området - selvom jeg ikke havde den nødvendige tid for virkelig at dele det aspekt af historien.
Jeg ønskede at vise den større indvirkning på folks liv i forhold til den fysiske ødelæggelse af deres hjem
Det var faktisk foruroligende for mig, men jeg var nødt til at træffe et valg: at dele den større historie og forhåbentlig få et større publikum til at passe, så jeg kunne vende tilbage for at tilføje de mere menneskelige elementer og nuancer på et senere tidspunkt.
07. Billedet af Fatou Ngueye og hendes familie fanger en stærk følelse af stoicisme, et andet eksempel på den menneskelige ånds vedholdenhed, der inspirerer dig. Er der praktiske løsninger, der hurtigt kan forbedre deres situation?
Ikke rigtig. De har allerede forsøgt at bygge havvægge for at hjælpe med at holde havets fulde kraft tilbage - men hver gang inden for en kort periode bryder betonkonstruktionerne fra hinanden, når millioner af dollars er brugt.
De fleste mennesker, der bor på strandpromenaden, bliver nødt til at bevæge sig længere inde i landet i de næste par år, da deres hjem bliver ubeboelige. I øjeblikket er der den telt Khar Yalla-lejr, som regeringen oprettede, men det er vanskeligt, da de fleste af disse familier består af fiskere.
De lever af deres behov for fysisk at se havet hver dag for at vide, hvornår det er urolig eller vindstød. Teltstedet er en times kørsel væk fra vandet, hvilket gør det vanskeligt for dem.
08. Prisen bestemmer, at de indsendte værker skal fremvise positive løsninger. Hvad er de i tilfælde af som vandet kommer?
I de sidste mange år har samfundet med finansiel hjælp fra regeringen og internationale organisationer plantet tusindvis af mangrover og fyrretræer kaldet filaos for at standse erosion og genvinde jord, der derefter blev brugt til opdræt og salg af kassava, kål, meloner, søde kartofler og andre produkter. Så jeg begynder der.
09. Var de mennesker, du henvendte dig til for at fotografere, i håb om, at dine billeder skulle skinne et lys over deres situation?
Absolut. Da jeg forklarede historien, og hvad jeg lavede, begyndte familier at åbne sig og invitere mig ind i deres hjem. De forstod alle, at jo mere medieopmærksomhed de får, jo mere hjælp kunne komme deres vej.
10. Og hvad synes du, der grundlæggende svigter dem? Vil de centraliserede myndigheder ikke stole på lokale løsninger?
Regeringen meddelte, at der blev gravet et hul på fire meter i Langue de Barbarie ('Barbary's Tongue'), en lang sandstrækning, der skaber en naturlig barriere mellem Atlanterhavet og Senegal-floden. Den naturlige beskyttelse var allerede svækket på grund af stigninger i havets overflade.
Område videnskabsmænd blev rasende over amatørkarakteren af regeringens beslutning, som blev taget uden at foretage nogen konsekvensanalyser
Det gravede område var beregnet til at åbne en aflæsningskanal for at lette udledningen af floden i havet som en måde at dæmme op for og imødegå mulig oversvømmelse. Men kløften er udvidet og adskiller den sydlige ende af halvøen fra landet og gør den effektivt til en ø. Område videnskabsmænd blev rasende over amatørkarakteren af regeringens beslutning, som blev taget uden at foretage nogen konsekvensanalyser.
Bruddet på fire meter blev skåret på halvøen i 2003, men det blev hurtigt udvidet til 800 meter. I december 2013 havde havet krævet mere end 3 km (1.9 mi) jord, hvilket forårsagede tab af landsbyer. I januar 2022-2023 var bruddet udvidet til 6 km.
11. Hvad er historien bag det fotografi, du tog af kirkegården?
Billedet er fra den ældste kirkegård i Saint Louis. Oversvømmelsen er begyndt at nå kirkegården. Ingen ved, hvad den lokale befolkning vil gøre, da flere af deres forfædres knogler begynder at hæves.
12. Hvad vil du arbejde på, når du er færdig med Som vandet kommer?
Jeg håber at gå sydpå ind i Gambia og arbejde på en historie om, hvordan landbrug der er blevet påvirket af tørke.
Bedste linser til rejsefotografering i 2022-2023: perfekte all-in-one superzoomer
15 bedste nye fotografibøger
Bedste fotoredigerings-bærbare computere: top-bærbare computere til fotografer
Bedste gratis fotoredigerer: gratis software, der stadig gør et godt stykke arbejde