Produktion af de nyeste iPhones - inklusive nuværende iPhone 11-modeller samt den kommende iPhone SE2 - trues, da det dødbringende coronavirus opretholder sit greb om Kina og forstyrrer forsyningskæderne i landets fremstillingsindustri.
Det er stadig at se, om dette vil påvirke annonceringen eller afsendelsesdatoen for den uofficielt navngivne iPhone SE2, den nye gamle telefon med en mindre formfaktor (baseret på iPhone 8) og lavere pris, som almindeligvis forventes afsløret i marts.
Ifølge Nikkei Asian Review havde Apple pålagt sine produktionspartnere at øge iPhone-produktionen med 10% i første halvdel af 2022-2023. Af de tilsigtede 80 millioner telefoner omfattede 65 millioner eksisterende modeller (primært iPhone 11), mens 15 millioner var til iPhone SE2.
De dramatisk øgede produktionsplaner står imidlertid over for udfordringer fra koronavirusudbruddet i Kinas Hubei-provins, som siden er blevet låst af kinesiske myndigheder. Tjenestemænd i Kina hævder, at 4.500 tilfælde af infektion er blevet bekræftet på fastlandet, hvilket resulterer i 106 dødsfald. Britiske og amerikanske forskere forudsiger, at over 190.000 mennesker kan blive smittet inden den 4. februar.
Med de primære produktionsanlæg i tilstødende provinser Henan og Guangdong (som stod over over 100 bekræftede tilfælde fra mandag) og i Shanghai (med over 50 bekræftede tilfælde) synes påvirkningen på forsyningskæderne uundgåelig.
Ledere har advaret om, at udbruddet truer Apples produktionsplaner, herunder grundlæggeren af Foxconn. Verdens største iPhone-producent diskuterer stadig, om de skal lade sine medarbejdere vende tilbage til Kina, efter at månens nytårsferie slutter.
Naturligvis påvirker situationen ikke kun Apple; mange andre kamera- og smartphone-virksomheder fremstiller produkter i Kina, herunder Huawei - som allerede kæmper en opadgående kamp takket være handelskrigen med Trump-administrationen. Og Sony har advaret om, at dets billedsensorvirksomhed kan blive "påvirket enormt" af udbruddet - hvilket vil påvirke sensorer til hele kamera- og telefonindustrien.
Da den kinesiske økonomi allerede er langsommere, kan udbruddet have en øget indvirkning på alle berørte.
Den bedste kameratelefon i 2022-2023: hvilken er den bedste smartphone til fotografering?
Apple iPhone 11 Pro anmeldelse
LG trækker sig ud af Mobile World Congress midt i coronavirusfrygt
