Fotografi er en unik branche. Det er straks et produkt af videnskab og et biprodukt af kunst. Det er samtidig et samfund, der er betaget af det nye, men alligevel rystet over det, der er anderledes. Og den oplever straks den største popularitet, den nogensinde har set, og den største depression, den nogensinde har været vidne til.
Der er dem, der trækker sig længere og længere tilbage mod de gamle analoge måder og skyder på film med "ægte" kameraer, der ikke har nogen elektronik overhovedet. Og der er dem, der favner fotografiets mest ultramoderne aspekter, herunder softwaredrevne smartphones, som purister ofte afviser det som kunstformens død.
I mellemtiden er der dem, der har opdaget eller genopdaget en kærlighed til den kunstform via den stadig mere populære bevægelse af virtuel fotografering - en moderne udvikling af håndværket afvises ofte som ikke "rigtig" kunst, ikke "rigtig" fotografering.
Det er et velkendt refræn. Det var ikke længe siden, at digitale kameraer blev beskyldt for det samme af 35mm-brugere, ligesom 35mm var af storformatbrugere før det. Og hele tiden er de fotografer, der bruger den nyeste teknologi, lige så ægte som de nogensinde var.
”De fleste af vores tilhængere er fotografer i den virkelige verden,” forklarer Alex Coley, grundlægger af GamerGram - en spirende online portal til virtuelle fotografer. "De bringer de færdigheder, de lærer udenfor, ind i disse spilverdener, og de anvender færdighederne og får smukke skud som disse."
Fotografierne i sig selv er uomtvisteligt smukke, uundgåeligt besad af kunstnerisk fortjeneste og uomtvisteligt resultatet af ægte fotografisk teknik og disciplin. I de skræddersyede 'fototilstande', der er specielt kodet til bestemte videospil, kan du gøre alt fra at ændre din brændvidde til at vælge linser baseret på hvor meget kromatisk aberration de udviser.
”Det startede primært som (spillere) tog enkle skærmbilleder og uploader dem til internettet via forskellige sociale medier,” fortæller Coley, “og jeg tror, at spiludviklere bemærkede, hvor stort det var ved at blive, så de begyndte at skabe disse fototilstande indbygget i deres spil med stort set alle de samme indstillinger, som du ville få i et DSLR-kamera, men uden objektivet - det er den eneste forskel, jeg virkelig kan se med teknologien. ”
Det er værd at gentage, at udviklere af videospil aktivt investerer i virtuel fotografering. Titler som Grand Theft Auto V og Red Dead Redemption 2 koster i området $ 200 millioner stykket at lave, men udvikleren Rockstar Games ser tilstrækkelig efterspørgsel efter (og værdi i) kunstformen, at den afsætter en betydelig del af dette budget til at skabe et fototilstand.
"Og ved at sætte disse fotomodus i deres spil har de indset, hvor meget mere tid folk bruger på dem sammenlignet med spil uden fotomodus." Når en branche på størrelse med videospil - som er mere værd end musikindustrien og filmindustrien tilsammen - ser værdi i noget, kan du ikke bare afvise det uden for hånden.
Du kan heller ikke redegøre for, hvordan et andet medium kan udvikle kunstformen. Ubisofts anerkendte Assassin's Creed-titler - en række historisk beliggende spil, der spænder over alt fra det gamle Egypten til det victorianske London - er blevet berømt beskrevet som 'historisk turisme' af videospilpressen for den måde, de gør det muligt for spillerne at opleve historisk nøjagtige gengivelser af steder og steder. mennesker.
”I Assassin’s Creed Origins kan du tage ture i hele Egypten, og der er en voiceover, der forklarer, hvad (du ser i) spillet, hvor de fik deres inspiration fra. Dette er alt rigtigt - dette er som en historielektion, når du går igennem. ”
Potentialet for historisk fotografering er helt unikt; hvem ville ikke have lyst til at vente på, at solen i spillet stiger, så du kan skyde de gyldne timers landskaber i pyramiderne, blå timebilleder af Akropolis eller oprigtig gadefotografering langs Via Sacra? ”Det er som en en-til-en turistoplevelse,” siger Coley og smiler, at det også er fantastisk bare at være i stand til at tage fotos af nutidige vartegn som Eiffeltårnet uden turister at komme i vejen.
Virtuel fotografering er derfor ikke noget tilfældigt, der bare sker - ikke mere end virkelige fotografier i den virkelige verden gør. Specifikke placeringer i bestemte spil skal spejdes og søges, ligesom ikke-virtuelle skydepladser.
"De fleste af vores tilhængere spiller ikke rigtig spillet for historien," siger Coley. "Hvis de har en passion for fotografering, er de i spilverdenen på udkig efter disse smukke fotomuligheder, smukke dele af spillet, som ingen andre har set."
Virtuelle fotografer har betydelige følger online, ligesom traditionelle fotografer har, og de har endda deres egne specialiteter. Ligesom der er astrofotografer og landskabsfotografer og naturfotografer i det virkelige liv, er der ækvivalenter i den digitale verden.
”Vi har folk, der kan lide rumverdener, mennesker, der er dedikeret til træer, vi har folk, der er dedikeret til dyr,” er enig Coley, “dybest set alt, hvad du kan tænke på i den virkelige fotografering, bliver portrætteret til virtuel fotografering. . For som jeg siger, de fleste af vores tilhængere er fotografer i den virkelige verden alligevel. ”
Så ultra-niche som kunstformen - og disse undergenrer inden for den - kan forekomme, finder nogle af de større navne kommerciel anerkendelse fra deres fotografiske specialiteter.
”Vi har denne fyr her, der hedder mr. Hasgaha - han tager billeder af Star Citizen, og det er det eneste rigtige spil, han spiller og tager billeder af. Men udvikleren, Robert Space Industries, bruger faktisk sine billeder til at promovere deres spil online. Så han bygger et navn til sig selv, han klarer sig rigtig godt. "
Evnen til at fotografere svundne historiske epoker og eksotiske udenjordiske placeringer er ikke den eneste lokation af virtuel fotografering. Langt fra at være en ungdomsforfølgelse giver det en legitim afsætningsmulighed for handicappede fotografer, der ikke længere fysisk er i stand til at komme ud og udforske - eller måske endda være i stand til at betjene et kamera - at nyde deres stræben efter at tage billeder.
"Vi har set en hel del af det, mange handicappede synes at nyde disse verdener, fordi det er et sted, de kan komme rundt og se nye ting."
Coleys vision med GamerGram er at give en central showcase-come-portefølje til virtuelle fotografer til at samle og dele deres arbejde, hvor kunstformen kan værdsættes og opdages.
”Vores endelige mål er at have vores egen app. Det er noget, som jeg ikke kan finansiere mig selv i øjeblikket, og jeg prøver at få bevidsthed om, at dette er en ting. Vi vil have en app dedikeret til virtuel fotografering - og vi ønsker, at den skal være som LinkedIn til virtuel fotografering.
”Alle vores virtuelle fotografer er spredt på sociale medier, så de har alle disse forskellige konti overalt. I vores app vil vi gerne have, at de ikke kun uploader deres egne billeder, men at de slipper deres links fra hele internettet - så nogen bare kan gå til vores app, finde en bestemt person, de kan lide, se på deres billeder og også klikke på deres links til Instagram, Flickr, Twitter, hvor de også kan se på deres tidligere arbejde. ”
Det virker så fremmed og så ikke-traditionelt, at mange fotografer måske ser forbi det - ligesom de så forbi legitimiteten af kameratelefoner, som nu er langt mere relevante for moderne fotografering end 'rigtige' kameraer er. Og virtuel fotografering ser kun ud til at blive større - især når man overvejer den uundgåelige konvergens af teknologier som VR-briller.
”Jeg talte med nogen i går om virtual reality. Jeg mener, grafikken er ikke den bedste i øjeblikket, men om ti år vil de være, hvor disse er (bevægelser til de virtuelle fotografier omkring os). Så du vil kigge gennem den virtuelle linse, kigge op og ned og rundt, krumme dig ned for at tage billeder og trykke på en lille knap på siden (af dit headset) for at tage et billede. "
Det kan virke som kage på himlen, men det sker lige nu. Millioner af børn vokser op med deres første eksponering for fotografering via deres smartphone, og deres anden eksponering sker via fotospil i videospil. Når disse børn bliver ældre, vil disse oplevelser være den nye norm.
"Det er som vi siger her," konkluderer Coley med henvisning til GamerGrams mission statement. ”Vi har elsket at være på forkant med kunstformens vækst, og vi kan godt lide at tro, at det inspirerer unge spillere til at tage et kamera i den virkelige verden. Og det tror jeg, det gør. ”
Og det gør vi også. Følg GamerGram for at få den seneste udvikling inden for virtuel fotografering på Instagram og Twitter.
Matterport 3D VR-systemet er som Google Street View til dit hus
Insta360 Evo anmeldelse
De bedste tablets til fotoredigering og fotografer i 2022-2023
