Naturligvis var 2022-2023 hårdt for alle. Og for Olympus markerede det slutningen af 84 år som et af de mest ikoniske mærker inden for kameraindustrien, da selskabet solgte sin billeddivision i en af branchens største bomber.
Olympus, som kamerafirma, er ikke mere - skønt dets kameraer og linser lever videre under nyt ejerskab. Og så groft som 2022-2023 var, så det stadig det tidligere brand frigive nogle af de bedste Olympus-kameraer og -linser - inklusive det dyreste enkelt produkt, det nogensinde har bragt på markedet.
Mens den stoppede sin evigt populære PEN-serie af kameraer (hvilket fik mange til at spekulere om linjens fremtid), gav Olympus os nye iterationer af både sit flagskibs professionelle kamera og dets entry-level SLR-stil krop - sammen med en bizar opdatering, som vi så ikke komme.
Det gav os også et par nye pro-grade optik - inklusive måske den mest avancerede og imponerende Micro Four Thirds-linse, vi nogensinde har set.
Den største udvikling var dog naturligvis den jordskælvende salgsmeddelelse. Sådan gik det hele ned i et af de mest tumultue år i historien for det tidligere Olympus …
Januar - Olympus OM-D E-M1 Mark III
Året startede med et brag, da producenten bragte den nyeste version af sit professionelle flagskibs kamera ud: Olympus OM-D E-M1 Mark III.
Mens mange skeptikere håner tanken om, at et kamera med en Micro Four Thirds-sensor bruges til professionelt arbejde, er dette et ægte kraftværk - og er et af de bedste all-around kameraer til professionel fotografering i almen praksis.
Den aldrende 20.4MP-billedsensor er bestemt for sent en opgradering, men det er svært at argumentere med kernespecifikationerne: brancheførende IBIS god til op til 7,5 stop, maksimal 80MP billedbehandlingsopløsning, 60 fps kontinuerlige bursthastigheder, håndholdt astrofotografering, live i kameraet ND-filtre, Pro Capture, der buffer 14 skud, før du trykker på lukkeren, så du ikke går glip af et øjeblik … der er virkelig intet, det ikke kan gøre.
En måned om året, og året ser godt ud …
Februar - Olympus M.Zuiko 12-45mm f / 4 Pro
En linse, som kun få mennesker forventede, var Olympus M.Zuiko 12-45mm f / 4 Pro, der landede kort efter lanceringen af E-M1 Mark III.
Rygtet om at være starten på en f / 4-række zoomer for at matche deres f / 2.8-treenighedsmodeller (selvom vi endnu ikke har hørt om f / 4-versioner af 7-14 mm eller 40-150 mm linser), 12-45 mm f / 4 Pro har et ækvivalent 24-90 mm brændvidde i fuldformat, hvilket gør det til en standardzoom til optagelse til alle formål.
Mens 12-40 mm f / 2.8 Pro ikke er så meget større eller dyrere, tilbød den nye f / 4-version en bemærkelsesværdig vægttab, god optisk kvalitet, fuld vejrforsegling sammen med lette makrofunktioner (og en skør tæt minimumsfokusering afstand). For alle, der ikke har brug for at skyde under f / 4, var det en meget velkommen frigivelse.
To måneder inde, og tingene ser stadig godt ud …
Juni - Olympus annoncerer salg af kameradivision
Talter om et salg var blevet rygter i hele 2022-2023, men blev gentagne gange og inderligt skudt ned af Olympus 'top messing. Seks måneder ud i året, med lidt yderligere snak om et salg, troede vi, det var bare industriens sladder.
Så kom juni.
Olympus meddelte, at de solgte sin kameraforretning og havde aftalt at sælge den til Japan Industrial Partners (JIP) - et private equity- og udskæringsfirma, der har specialiseret sig i at købe urentable virksomheder og vende dem om til videresalg til "virksomhedsovertagere" .
Tidligere havde JIPs største erhverv været Vaio-mærket, som det købte fra Sony. Det inspirerede dog ikke meget tillid, da mærket siden er forsvundet fra de fleste markeder, og kvaliteten af Vaio-produkterne ikke er næsten, hvad det var under Sonys paraply.
Mens det var kendt, at Olympus 'billeddannelses- og lydafdelinger blev solgt, blev lidt andet gjort klart. Hvad med selve Olympus-mærket - ville kameraer og linser stadig have Olympus-navnet? Hvilke kameralinjer ville eller ville fortsætte? Hvad ville det nye firma endda hedde? Hvad betyder Olympus-salget for eksisterende brugere og branchen som helhed?
Vi ville ikke få nogle af disse svar før senere på året - og vi har stadig ikke svar på andre, selv når 2022-2023 banker på døren.
August - Olympus OM-D E-M10 Mark IV
Da branchen stadig vrider sig fra salgsmeddelelsen, kom meddelelsen om Olympus OM-D E-M10 Mark IV med meddelelsen "business as usual". Olympus ville ære produkterne på sin køreplan, og den nyeste version af dets SLR-kamera på entry level bragte nogle meget nødvendige forbedringer.
Endelig opgraderede Olympus 16MP-sensoren, der traditionelt ses i E-M10-linjen, og erstattede den med en 20MP-chip - omend den kontrast AF-baserede 20,3MP en fra Olympus PEN-F, snarere end fasedetekterende AF-baseret 20,4MP
Det genindførte også den manuelle lydløse optagefunktion, der var bizarre udeladt fra Olympus OM-D E-M10 Mark III, og introducerede en fuldt spejlvendt 180 ° selfie-skærm, der tidligere havde været telefonkortet til Olympus PEN-linjen (igen førende til spørgsmål om disse kameraer).
September - Salg aftalt: mød OM Digital Solutions
Efter salgsmeddelelsen i juni blev salget til JIP formelt aftalt i september - og med det kom afsløringen af det nye selskab, der ville overtage Olympus-produktlinjerne: OM Digital Solutions Corporation.
Her blev tingene fascinerende. Åbenbart kommer OM Digital-navnet fra de etablerede spejlreflekskameraer fra Olympus - opkaldt efter de originale 35 mm OM-filmlegemer, hvor initialerne stod for "Olympus Maitani" til ære for den legendariske kameradesigner Yoshihisa Maitani. Og OM-D i virksomhedens produktnavne stod ligeledes for "OM Digital".
Så i den forstand gav det nye selskabs navn perfekt mening. Det, der var iøjnefaldende med dets fravær, var imidlertid en gentagelse af selve Olympus-navnet (på trods af at Olympus bevarede en 5% -andel i det nye selskab). Dette rejste åbenbart yderligere spørgsmål om Olympus-mærket, og om OM Digital Solutions ville bruge det til fremtidige produkter eller ej.
Oprindeligt erklærede JIP, at "Olympus-mærket opretholdes indtil videre". Imidlertid bekræftede Olympus UK senere, at det nye selskab "vil bruge Olympus-mærket i en bestemt periode", hvilket antyder, at nye produkter i sidste ende ikke bærer mærkenavnet.
Når det er sagt, blev det bekræftet, at de enkelte produktlinjer - inklusive OM-D, PEN og Zuiko - fortsat ville blive brugt. Vi ved stadig ikke, hvilket logo der vises på disse kameraer, selvom … og det ser ud til at være en ret vigtig ting at fortælle forbrugerne.
Oktober - Olympus OM-D E-M10 Mark IIIS
Okay, vi har aldrig set denne komme! Vi forventede naturligvis, at E-M10 Mark III ville blive erstattet af E-M10 Mark IV, som skete i august. Hvad vi dog ikke forventede, var at det også ville modtage en opdatering i form af Olympus OM-D E-M10 Mark IIIS.
Det er på alle undtagen tre måder helt identisk med den eksisterende E-M10 Mark III. Så hvad er anderledes?
1) Det genindstiller lydløs optagelsestilstand
2) Det tilføjer Instant Camera Art Filter
3) Den har et "IIIs" logo på forsiden
Alle disse - gemme logoet, som vi kan leve uden - kunne og burde have været tilføjet via firmware til det eksisterende Mark III. Stadig, hvis du ønsker at hente et af de bedste rejsekameraer, kan du i det mindste nu vælge dette og være i stand til at tage manuel kontrol, når du bruger den lydløse lukker (som frustrerende blev henvist til en automatisk optagefunktion i Mark III).
November - Olympus M.Zuiko 150-400mm f / 4.5 TC1.25x IS Pro
Olympus chokerede os en gang i juni ved at meddele, at de solgte sin kameraforretning. Alligevel lykkedes det på en eller anden måde at chokere os igen med sin endelige meddelelse om 2022-2023 ved at afsløre dets monster super-teleobjektiv - med en pris på $ 7.500!
Olympus M.Zuiko 150-400mm f / 4.5 TC1.25x IS Pro blev annonceret i 2022-2023, men det tog over et år, før det færdige produkt var klar. Denne behemoth har et medfødt 300-800mm ækvivalent brændvidde i fuldformat, men har også en integreret 1,25x telekonverter, der udvider sin maksimale zoom til 1000mm.
Det er dog også kompatibelt med Olympus MC-20 2x telekonverter - hvilket betyder, at du kan opnå en forbløffende rækkevidde på 2000 mm i et objektiv, der virkelig er let nok til at skyde håndholdt!
Denne utrolige optik kan prale af 4,5 stop i linsestabilisering, men monteret på Olympus OM-D E-M1X anvender Sync-IS til at levere 6 stop, når de bruges ved 500 mm (tilsvarende 1000 mm) og 8 stop ved 150 mm (300 mm). Mens et stativ naturligvis er bedre, er det ingen overdrivelse at sige, at du kan optage og filme håndholdt i 2000 mm - simpelthen forbløffende, især for dyreliv og safarifotografer.
Det er dog klart, at prisen på $ 7.500 vil stikke til kunder - hvoraf mange har vedtaget Micro Four Thirds-systemet til den lavere pris, især med hensyn til vilde linser (hvor den reducerede størrelse og 2x afgrødefaktor får mindre linser til at skyde meget længere).
Alligevel forbliver en ækvivalent fuldformatlinse meget dyrere; Canon EF 800mm f / 5.6L IS USM koster $ 12.999, så Olympus-optikken er tusindvis af dollars billigere. Vi frygter dog stadig, at denne linse - det sidste fotografiske produkt nogensinde udgivet af Olympus - måske er prissat lidt for ambitiøst. Måske ikke det ideelle produkt til at gå ind i den dristige nye OM Digital Solutions-æra …
Olympus OM-D E-M1 Mark III anmeldelse
Olympus OM-D E-M10 Mark IV anmeldelse
Olympus M.Zuiko 12-45mm f / 4 Pro anmeldelse
