Trailer til filmen Koudelka: Shooting Holy Land
Den legendariske Magnum Photos-fotograf Josef Koudelka tilbragte fire år på at fotografere Israel og Palæstina, mens fotograf og filmskaber Gilad Baram skød hele processen.
Et nyt stykke af den resulterende dokumentarfilm Koudelka: Shooting Holy Land, instrueret af Baram og produceret af Nowhere Films, blev for nylig frigivet og er nu tilgængelig i DVD-, Blu-Ray- og streamingformater.
Gilad Baram var et tredje års fotografistuderende ved Kunstakademiet i Jerusalem, da han fik den enestående mulighed for at arbejde sammen med den verdensberømte fotograf Josef Koudelka.
Chancen opstod takket være et projekt kaldet 'This Place', som var fransk fotograf Frédéric Brenners hjernebarn. Brenners idé var at få internationalt anerkendte fotografer til at udforske regionens komplekse natur som et sted og metafor gennem deres øjne.
De 12 fotografer, der endelig var involveret, omfattede blandt andet Koudelka, Brenner, Rosalind F. Solomon, Gilles Peress, Stephen Shore og Nick Waplington.
Gilad Baram forklarer: ”Koudelka var dybest set den første fotograf fra gruppen, der ankom, og jeg var den første studerende, der blev udvalgt fra mit år som assistent - der var et samarbejde mellem min afdeling og dette (This Place) -projektet. Vi blev smidt sammen og havde ingen anelse om, hvordan det skulle være. ”
For enhver, der måske ikke kender Koudelkas arbejde, rejste han sig til berømmelse i slutningen af 1960'erne, især da han indspillede militærstyrkerne i Warszawa-pagten, da de invaderede Prag i hans hjemlige Tjekkoslovakiet.
De resulterende billeder blev smuglet ud af Prag til Magnum og offentliggjort anonymt i The Sunday Times Magazine under initialerne P.P. (Fotograf fra Prag) for at beskytte Koudelkas sikkerhed.
Koudelka fortsatte med at blive en af Magnum Photos 'mest fremtrædende fotografer, kendt for ikoniske værker som "sigøjnere" (1975), "Exiles" (1988) og "Chaos" (1999).
Lære hinanden at kende
Processen med studentermødemester var en proces, der ikke altid gik glat, som Gilad Baram afslører: ”Der var en proces med at lære hinanden at kende, hvilket i vores tilfælde var en meget lang proces, da Josef ikke altid er den letteste fyr.
”Først og fremmest er han en af disse karakterer, der går rundt i verden og møder så mange mennesker, så du er bare en anden af de mennesker, han møder.
”Jeg ved også nu, at han var meget, meget mistænksom over for dette projekt i Israel. Det gik meget lang tid, før han underskrev den kontrakt, som arrangørerne havde tilbudt ham. Han er yderst forsigtig med ting, han påtager sig. ”
Han tilføjer: ”En af de vigtigste ting for Josef er at sørge for, at han ikke manipuleres, og heller ikke hans arbejde manipuleres.
”Han var ret mistænksom over for mig, da han ikke rigtig vidste, hvem jeg var - jeg var netop denne fyr, der blev præsenteret for ham, og jeg tror, han havde en fornemmelse af, at jeg måske var der for at holde øje med ham. Det tog et stykke tid, indtil tilliden begyndte at opbygge mellem os. ”
Koudelka: Shooting Holy Land startede ikke som en dokumentarfilm, men blev til sidst til en.
Baram minder om: ”Vores første møde var dejligt. Den første nat vi mødtes var på et lille Jerusalem hotel; det var sammen med lederen af min afdeling, den israelske fotograf Miki Kratsman. Josef havde en flaske brandy, og vi blev alle sammen fulde sammen. Alt var fantastisk.
”Derefter næste morgen, da vi mødtes kl. 6.30 - Josef begynder at fotografere, når solen går op og slutter, når solen går ned - han var en helt anden person; han var meget stille og meget tilbageholdt. Jeg prøvede at føre en samtale i bilen og ramte lidt på en mur.
"Han sagde" Hør, du kan læse dette interview, som jeg har givet i denne og denne bog, og vær venlig ikke at stille mig alle disse spørgsmål mere, jeg har allerede besvaret dem alle "."
Koudelka på arbejde
Baram fortsætter: ”At være sammen med ham på stedet var meget interessant, da det var første gang, jeg så ham fotografere. Jeg blev straks hypnotiseret og så på ham, fordi det var helt anderledes end hvad jeg havde forestillet mig.
”Først og fremmest var det hypnotiserende fysisk - han går pludselig i denne næsten trance (tilstand), når han søger efter en ramme. Hele hans krop begynder at bevæge sig på en mærkelig måde.
”Han laver denne form for“ dans ”, en slags koreografi, som du kan se igen og igen i filmen; det er ret uventet og ret langt i tid. Det var ikke sådan, jeg forestillede mig Josef Koudelka fra hans tidligere arbejde, som jeg studerede i klassen og kendte så godt, og det blev jeg fascineret af. ”
Han tilføjer: ”Alligevel var den indledende interaktion med ham så fjern og begrænset, at jeg indså, at hvis jeg ikke selv fandt noget at gøre, ville jeg kede mig ret hurtigt; Jeg var bare nødt til at finde noget, der ville optage mig, og som jeg kunne kalde mit eget.
”Jeg vidste, at dette ville blive et ret langvarigt projekt, så det, der skete, var en meget naturlig ting, tror jeg - som studerende på fotografering begyndte jeg at bringe mit kamera med mig. Første gang jeg tog det ud, var et sted nord for Vestbredden.
”I det øjeblik vi stoppede zoomer han ud af bilen og begyndte at gå væk. Meget hurtigt tog jeg mit kamera ud, og i stedet for at blive i bilen, mens jeg gjorde det indtil det tidspunkt, begyndte jeg at gå efter ham og begyndte at tage billeder - ikke af ham, af omgivelserne - men han kom tilbage mod mig og sagde 'Hør, lad kameraet være i bilen, du vil ikke bruge det, mens jeg arbejder'. ”
Baram indrømmer: ”Jeg var ret chokeret og ret ked af det. Jeg gjorde som han bad, og han fortsatte med at fotografere. Da vi var færdige med dette sted og flyttede videre til en anden, var der fuldstændig stilhed i bilen. Jeg tænkte for mig selv 'OK, dette er sandsynligvis slutningen for mig, jeg vil ikke fortsætte.'
”Men så tænkte jeg” Jeg prøver bare igen, og hvis han siger ”nej” så er jeg færdig ”. Og det er hvad der skete. Da vi stoppede på det næste sted, tog jeg mit kamera ud igen, og denne gang så han mig gøre det - jeg tror, han syntes, det var ret frækt - men sagde ikke noget. Det var da noget begyndte at ske … ”
”I begyndelsen tog jeg kun fotografier og ikke af Koudelka, bare disse skøre, surrealistiske steder, vi ankom til. Men meget snart, da jeg holdt Canon 5D Mark II i mine hænder - det var 2009, ikke længe efter at det kom ud på markedet - begyndte jeg at lege med videotilstanden og lave disse korte klip.
”Meget hurtigt indså jeg, at det mest interessante for mig faktisk var Koudelka selv og den måde, han lavede sine fotografier på, så jeg begyndte at vende mit blik og mit objektiv mod ham. Jeg tror, han bemærkede det ganske hurtigt, men jeg tror ikke, han vidste, at kameraet var i stand til at tage videoer. Senere blev det selvfølgelig klart. ”
Gilad Baram og Josef Koudelka kom derefter til enighed om, at intet af Barams materiale kunne vises til nogen anden, og at Koudelka ville have fuld adgang, hvis han ville gøre noget med det.
Gilad Baram udvider: ”Dybest set var det vores uskrevne kontrakt, og den varede meget længe. År senere var han generøs nok til at give mig grønt lys til at skabe filmen, som jeg troede, den skulle være og uden nogen begrænsninger. Jeg respekterer ham meget for at handle på denne måde. ”
Syv separate besøg
Filmen blev skudt under syv besøg, som Koudelka besøgte Israel og Palæstina mellem 2009 og 2012.
Baram afslører: ”Hvert besøg varede omkring en måned, og vi arbejdede fra morgen til aften inklusive weekender og helligdage; det var en meget intens periode.
Der var omkring fem måneder til et halvt år mellem hvert besøg, og det var da jeg kunne sætte mig ned og se det materiale, jeg havde oprettet, hvilket var en stor fordel for mig, fordi jeg aldrig havde lavet en film før.
Jeg havde denne utrolige mulighed for at udvikle denne læringsproces med mit eget materiale og langsomt indse, hvad jeg lavede, og fra besøg til besøg forsøgte at forbedre det. De korte klip, jeg lavede i starten, blev længere og længere og samlede mere end 120 timers materiale. ”
Han fortsætter: ”I starten begyndte jeg at skyde med et håndholdt kamera og prøvede vanvittigt at løbe rundt om Josef for at fange ham fra forskellige vinkler.
”Jeg indså langsomt, at for at forstå denne fotograf og forsøge at portrættere ham og hans kreative arbejde, var jeg virkelig nødt til at begynde at se på ham, lære af ham og tegne nogle elementer af hans måde at arbejde på i min egen praksis.
”Det var da jeg begyndte at bremse, da Josef Koudelka i denne periode i hans liv er ret langsom fotograf - nogle gange ville det tage en halv time, indtil han klikkede på (lukkeren).
”Ikke kun det, men jeg begyndte også at bruge et stativ, ikke fordi han gør det, men fordi det blev klart for mig, at jeg skal bruge det visuelle sprog i stillfotografering, når jeg observerer, at denne mesterfotograf laver fotografier.
"Dette blev filmens visuelle sprog og tempo."
Den nye redigering
Den originale redigering af filmen blev afsluttet og havde premiere i slutningen af 2015, og dokumentarfilmen er blevet vist på adskillige festivaler, museer og biografer i Frankrig, USA, Irland, Israel, Tyskland og Tjekkiet, for kun at nævne nogle få.
En ny version af filmen - også kaldet The Disc Edition - blev udgivet i slutningen af 2022-2023 efter en vellykket crowdfunding-kampagne.
Det inkluderer over en time ekstra materiale, herunder intime samtaler mellem Baram og Koudelka i hans studie i Paris - om hans mangeårige karriere og om fotografering generelt, scener på stedet, der ikke var inkluderet i den originale redigering, og en på -scenen udseende i Prag af Koudelka og Baram.
Filmen er en langsom brænder - en der er værd at se et par gange. Det afslører langsomt hemmelighederne bag Koudelkas måde at arbejde på og hans vane at tage tid, før man trykker på udløserknappen.
Det giver os mulighed for at komme ind i Koudelka-verdenen med en unik forreste rækkeudsigt over, hvordan denne normalt mediegenert fotograf arbejder dag for dag.
Sammenfatning af oplevelsen af at lave filmen med Koudelka som hovedperson, bemærker Gilad Baram: ”Tilliden og det venskab, der blev opbygget mellem Josef og mig selv; udviklingen af filmen og min forståelse af, hvad materialet skulle være og ville være og elementet i accept og diskussion, var en meget, meget lang og gradvis proces.
”Hvis det startede med, at Josef bad mig sætte mit kamera i bilen og ikke bruge det; det endte med at han spurgte mig fra hvilken side af rammen jeg skulle komme ind. Det var det punkt, hvor jeg indså, at jeg skulle stoppe med at skyde, fordi han blev kompatibel.
"Dette var også sidste gang, han var i Israel og Palæstina, så jeg kunne simpelthen ikke have bedt om bedre timing."
Find ud af mere
- Josef Koudelkas panoramafotografering fra Israel og Palæstina vises i bogen 'Wall', udgivet af Aperture (ISBN: 978-1-59711-241-3)
- Dokumentarfilmen Koudelka: Shooting Holy Land (The Disc Edition), instrueret af Gilad Baram og produceret af Nowhere Films, er tilgængelig på DVD, Blu-Ray og streaming. For at finde ud af mere om filmen, gå til www.koudelka-film.com
- Mere om Barams arbejde på http://giladbaram.net/
Læs mere
• 25 bedste film om rigtige fotografer
• De bedste bøger om fotografering til begyndere og professionelle
• De bedste sofabordsbøger om fotografering
• De 50 bedste fotografer nogensinde