Mens 2022-2023 var et massivt år for den spejlfri markedsplads, med Canon, Nikon og Panasonic, der afslørede deres fuldformatsystemer på Photokina. Iøjnefaldende ved dets fravær var dog en af pionererne inden for spejlfri kameraer: Olympus.
Virksomheden var til stede, men tavs ved verdens største fotograferingsbegivenhed, og det seneste produkt, det frigav, var indgangsniveauet Olympus PEN E-PL9 i marts. Mens det var et dygtigt og meget populært 16MP kamera, var det en kniv i skudkampen, der er den nuværende "spejlfri krig".
Imidlertid ser Olympus ud til at spille det lange spil i denne særlige kampagne.
Ifølge de nyeste kamerarygter springer virksomheden over den forventede OM-D E-M5 Mark III (som ville have været næste i produktlinjen for at modtage en opdatering) og vil i stedet komme ud kanoner, der flammer i 2022-2023 med en radikal opdatering af dens flagskibsmodel, menes at være navngivet Olympus OM-D E-M1X.
Faktisk har Olympus registreret et nyt kamera (kodenavnet "IM010"), og vi ved allerede, at virksomheden planlægger noget stort til 100-årsdagen næste år.
”Vi besluttede at afkoble Photokina-begivenheden og lanceringen af et nyt produkt," sagde Stefan Kaufmann, Olympus CEO for Europa, Mellemøsten og Afrika, på udstillingen. "For os bliver et vigtigt vartegn 100-året for Olympus næste år, og jeg vil gerne bede dig om at holde dig opdateret. "
Så præcis hvad vil vi se fra Olympus OM-D E-M1X - og hvad får vi sandsynligvis?
Ingen fuldformatsensor
I modsætning til Panasonic vil Olympus ikke deltage i spejlfri våbenløb i fuld ramme. ”Vi mener, at fremtiden for fotografering er spejlfri, men bestemt ikke kun fuld frame,” sagde Kaufmann.
"Micro Four Thirds forbliver meget relevant, og vi som virksomhed vil fortsætte med at investere og innovere i vores kamerasystem og vores linsesystemer."
Dette stemmer ikke kun overens med det, vores kilder i branchen har sagt om Olympus 'næste træk, men også med Fujis holdning til den nylige fuldformatstrid.
"Vi ser ikke noget formål i Fujifilm at komme ind på dette marked," sagde Toshihisa Iida, General Manager for Fujifilms afdeling for optiske apparater og elektroniske billeddannende produkter, til Digital Photography Review.
"Hvis vi kom ind i fuldskærm (ville vores systemer) bare begynde at kannibalisere hinanden. Vi er glade for at blive med to helt uafhængige systemer."
Mens mange har hævdet, at Panasonic at komme ind på markedet for fuld frame var det værste, der kunne ske med Micro Four Thirds (MFT) -formatet, for Olympus er dette faktisk en god ting. Det gør det muligt for virksomheden at skelne sig yderligere fra resten af branchen snarere end at gå tabt i fullframe-melee.
Den største MFT-sensor nogensinde
Mens vi når grænserne for, hvor mange megapixel der kan presses på en Micro Four Thirds Micro Four Thirds-sensor, er der stadig en del plads til vækst.
I øjeblikket prales den største m43-sensor af den nuværende linje Olympus OM-D E-M1 Mark II - et 20,4 MP kamera, der blev frigivet i slutningen af 2016. Siden da har endda Panasonic kun været i stand til at producere en 20,3 MP-sensor for dets nyeste organer.
Den gamle kones fortælling har altid været, at Micro Four Thirds sensorer kunne levere maksimalt 24MP, så hvor meget opløsning kan Olympus realistisk opnå?
Vi mener, at en 22MP-sensor måske er det søde sted for E-M1X. Det ville tilbyde en betydelig pixelforøgelse over alle eksisterende m43-kameraer og vigtigst af alt sætte det nye system i samme megapixel-ballpark som APS-C-formatet.
Menuer i "Apple-stil"
Der er to umistelige sandheder om kameraer: at alle kameraer har klodsede og indviklede menusystemer, og at Olympus menusystem er blandt de klodset af dem alle.
Mens fotografer måske er halvvejs fortrolige med kameramenuenes 'grammatik', går de fleste stadig vild, når de prøver at finde ting som LCD-lysstyrke - endsige noget i retning af opkaldsretning eller stabiliseringsmuligheder. Og selv med en berøringsgrænseflade bruger de fleste stadig retningsknappen til at navigere i alt.
Sammenlign dette med grænsefladen på din smartphone, som er instinktiv, intuitiv, hurtig og enkel - hvoraf ingen er ord, der vil blive tildelt dine kameramenuer.
Olympus har allerede forsøgt at afhjælpe dette med E-M10 Mark III og E-PL9, som har strømlinede menuer med nye indstillingsgrupper og endda grafik for at illustrere funktioner.
Olympus har dog muligheden for virkelig at revolutionere den måde, vi bruger vores kameraer på - og har allerede udtalt en hensigt om at gøre det. "Når det kommer til brugervenlighed, bliver vi mere Apple-stil end før - meget mere intuitiv," fortalte Stefan Kaufmann os på Photokina.
Forestil dig, hvis Olympus har brugt de sidste 12 måneder på at ansætte udviklere af smartphone-apps til at redesigne sin grænseflade … det er et virkelig spændende forslag.
Dual Native ISO
Formentlig vigtigere end størrelsen på den nye sensor er imidlertid dens følsomhed. Faktisk kunne vi se Olympus vælge en 21MP-sensor i stedet for en 22MP, hvis det resulterede i forbedret ISO-ydeevne.
Dette er et nøgleområde for Olympus OM-D E-M1X, og et som virksomhedens F & U-team har arbejdet hårdt for at forbedre, da svagt lys er et af de områder, hvor Micro Four Thirds har mistet terræn til større sensorer.
Panasonic kom med en genial løsning på Panasonic Lumix GH5S ved at inkorporere en Dual Native ISO-mulighed (ud over at bruge en sensor med lavere opløsning med større fotosites).
Dette anvender to udlæsningskredsløb (to base ISO'er) pr. Pixel, snarere end en den normale, hvilket giver sensoren mere fleksibilitet til at forstærke signalet (boost ISO) ved højere følsomheder og levere renere resultater.
Olympus sigter mod alvorlige forbedringer i ydeevne i svagt lys, og der er en klar køreplan for, hvordan den kan opnås.
Opgraderet fasedetekterende autofokus
Mens Canons Dual Pixel AF i vid udstrækning betragtes som den bedste i branchen, når det gælder autofokusydelse, har både Fuji og Nikon taget betydelige skridt i at indhente deres egne sporingssystemer.
Micro Four Thirds har i mellemtiden længe hængt bagud i AF-indsatserne - noget, der blev eksponeret i stor skala under massemigrationen af YouTubers til Panasonic GH5, og så lige så hurtigt væk fra det igen, da tusinder af vlogs blev uploadet med fokus glider ind og ud.
Selvfølgelig bruger GH5 den ringere kontrastbaserede autofokusmetode. E-M1 Mark II anvender hybrid AF med fase-detektering på chip og 121 krydstypepunkter - men selv da kan den eksisterende model stadig kæmpe med fokusjagt.
Forbedret autofokus og sporing er et centralt benchmark for Olympus 'ingeniører, så forvent kerneforbedringer af baseteknologien. Det er også værd at påpege, at Panasonic med sine seneste firmwareopdateringer har forbedret AF-ydeevnen på GH5 dramatisk.
Med to års både hardware- og softwareinnovation vil Olympus OM-D E-M1X prale med overlegen autofokusfunktionalitet.
Hurtigere burst-tilstand og Pro Capture
Selv da det først blev afsløret i 2016, havde Olympus OM-D E-M1 Mark II allerede en burst-tilstand, der skæmmer mange 2022-2023-kroppe til skamme. I stand til 60 fps RAW-optagelse tilbød det blærende hastighed - selvom det ramte bremserne for at opnå kontinuerlig autofokus, hvilket reducerede det burst ned til 18 fps.
Med yderligere to år i ovnen skal E-M1X hæve sidstnævnte, hvis ikke den tidligere tophastighed, hvilket resulterer i endnu et pro-kaliber tempo, der ligger foran resten af pakken.
Når vi nøjes med dette, forventer vi også, at den fantastiske Pro Capture-funktion vender tilbage større og bedre. Denne strålende burst-teknologi fanger 35 rammer, før du lukker lukkeren helt ned, ud over alle de rammer, du tager bagefter, så du aldrig bliver for sent, når du prøver at fange det kritiske øjeblik.
En større buffer ville naturligvis sætte det nye kamera i stand til at fange endnu flere pre-press-rammer - og en mere kraftig processor ville gøre det muligt for processen at afslutte lidt hurtigere, når du også er færdig med at skyde.
Hvad der virkelig ville være interessant, var dog, hvis Pro Capture på en eller anden måde kunne udvides til video, så du ikke går glip af de vigtige øjeblikke, når du filmer også …
6K video med Log
Det er en forudsætning, at Olympus OM-D E-M1X vil have 4K-video. Og hvis virksomheden ønsker at absorbere noget af den m43-markedsandel, som Panasonic helt sikkert vil indrømme i at forfølge full-frame, vil det også lægge en vis indsats for at levere en ordentlig flad logprofil.
Olympus har altid været 'stillsiden' af Micro Four Thirds, mens Panasonic har været 'videosiden'. Igen vil Panasonic dog lade dette marked være åbent - så det giver mening for Olympus at kapitalisere ved at hoppe på 6K-funktionalitet.
Dette er noget, Lumix GH5 allerede har; især giver 6K Photo Mode dig mulighed for at optage 6K videoklip og derefter udtrække 18MP stillbilleder. Dette ville være en overbevisende funktion, og en Olympus-stil stills fokuserer på 6K-video.
55MP Hi Res Shot … håndholdt?
Da Olympus debuterede i Hi Res Shot-tilstand i 2015, aktiverede den 16,1MP E-M5 Mark II til at producere et 40MP-billede - en opløsning, der ikke var tilgængelig på andet end et mellemformatkamera.
Dette var takket være Olympus 'fantastiske kroppsstabilisering: kameraet tager otte separate billeder, skifter sensoren en halv pixel hver gang og syr dem sammen for at skabe en enkelt komposit med høj opløsning.
Med sin 20.4MP-sensor skubbede E-M1 Mark II dette til et 50MP Hi Res Shot, så det er rimeligt at antage, at en 22MP-sensor kunne resultere i et 55MP-billede.
Det var et kæmpe hit for at skyde stationære motiver ved hjælp af et stativ - ideelt til stilleben og arkitekturskyttere - men selv den mest minutbevægelse kunne forstyrre processen og forårsage mangelfulde resultater.
Pentax K-1 Mark II gav muddede løfter om at levere håndholdte sensor-shift-skud med sin dynamiske Pixel Shift-opløsning, men funktionen faldt i sidste ende fladt. Stabilitet er en så vigtig del af processen, at ægte håndtering måske ikke er mulig, men yderligere spillerum kan være mulig - især med forbedret stabilisering …
Forbedret billedstabilisering
Olympus har allerede den mest effektive billedstabilisering i kroppen (IBIS) på markedet takket være dens fænomenale femakse teknologi. Og med folk som Fuji, der udvikler IBIS, der er i stand til at stabilisere en mediumformatsensor på sin Fujifilm GFX 100S, er det klart, at teknologien kan udvikles yderligere.
Er der sådan noget som seks-akses billedstabilisering? Uanset om der er eller ej, kan Olympus allerede kompensere for op til seks stop af kamerarystelser takket være Sync IS.
Dette er en sofistikeret mekanisme, der findes i Olympus 300mm f / 4 Pro-linse (som er 600mm i 35mm termer). Selve linsen er stabiliseret, hvilket håndtrykker med IBIS i kroppe som E-M1 Mark II, hvilket giver en dobbeltstabiliseringsmekanisme.
Vi forventer, at denne teknologi vil blive fremmet på to fronter. For det første har Olympus OM-D E-M1X den mest avancerede IBIS, der nogensinde er set i et kamera. For det andet har Olympus allerede bekræftet, at det vil fokusere på at udvikle sin serie Pro-objektiver - og med sikkerhed, at Sync IS-teknologi.
Hvis begge dele af denne håndtryk kan prale af forbedret stabilisering, kan vi muligvis se på syv stop med reduceret kamerarystelse. Kombineret med den større sensor og forbedret AF, ville det gøre E-M1X til et dræbende naturkamera.
Kompakt, pro body med to UHS II DS-kortspor
Olympus er ivrig efter at fokusere på områder, hvor Micro Four Thirds-sensorer skaber en iboende og unik fordel, hvoraf den vigtigste naturligvis er størrelse. Mens organer som PEN EP-L-serien og OM-D E-M10 Mark III tilbyder bemærkelsesværdigt kompakte formfaktorer, er E-M1 altid blevet bygget lidt større som en pro-model.
Vi forventede oprindeligt, at E-M1X stort set ville have samme størrelse, men de nyeste registreringsdokumenter til kameraet (under dets "IM010" -kodenavn) beskriver et større kamera med et indbygget greb, der måler 144,37 x 146,765 x 75,345 mm (sammenlignet med E-M1 Mark II's dimensioner på 134,1 x 90,9 x 68,9 mm).
Tænk den samme formfaktor som Canon EOS-1D X (158,0 x 167,6 x 82,6 mm), som naturligvis er en pro-grade og pro-skala krop. E-M1X bevarer også Olympus-flagskibets pro-funktioner - nemlig fuld vejrforsegling og to SD-kortspor, selvom vi forventer, at begge slots er UHS-II-kompatible denne gang.
Priser og tilgængelighed
Olympus blev oprettet den 12. oktober 1919, hvilket betyder, at dets 100-årsdag vil være den 12. oktober 2022-2023. For et kamera, der er beregnet til at falde sammen med virksomhedens hundredeårsdag, ville en frigivelse på eller før denne dato virke klog.
Det er sandsynligt, at Olympus OM-D E-M1X officielt vil blive afsløret på Photokina i maj, som muligvis ser det ud mod to nye Canon EOS R-kroppe samt Panasonic Lumix S1R og Lumix S.
E-M1 Mark II blev lanceret til £ 1.849,99 / $ 1.999,99 i december 2016, så det er rimeligt at forvente en pris på over to grand til E-M1X, som ville placere i samme prisklasse som Panasonic GH5S.
De bedste Olympus-kameraer at passe på på Black Friday 2022-2023
De bedste Micro Four Thirds-objektiver til dit Olympus- eller Panasonic-kamera