Kan jeg fortælle dig en fortælling om den moderne tilstand af fotografer på Internettet? For et par uger siden blev alle, der arbejder på dette websted bedt om at skrive en artikel, der viser deres bedste fotos. Ærligt talt følte jeg mig lidt bange for dette, men jeg kunne godt lide tanken om at reflektere over min rejse som fotograf. Jeg søgte gennem mine arkiver og fandt, hvad jeg troede var mine fem bedste fotos. Jeg skrev artiklen, offentliggjorde den og planlagde, at den skulle blive sendt på Facebook.
Spol frem et par dage, og jeg skete på tværs af dette nu offentliggjorte Facebook-indlæg. Min mave faldt straks, da jeg så flere negative trollingkommentarer. Jeg læste chokeret over dem. Selv da jeg lukkede øjnene, kunne jeg se dem flyde i min vision. Medfotografer har fortalt mig, at mit arbejde var 'clickbait' og 'fyldt med fejl' - og at de 'ikke ville være stolte af nogen af dem'.
Bedste kameraer
Jeg er ikke imod feedback eller nyttig kritik. Som journalist er jeg vant til tanken om, at folk måske kommenterer mit arbejde. Og som en person, der formelt har studeret fotografering, har jeg været en del af mange rundbordskritik, hvor lærere og medstuderende har påpeget fejl og foreslået måder at forbedre sig på. Men lad os være klare, ingen af de kommentarer, jeg modtog, var konstruktive eller nyttige. De var simpelthen uhøflige.
Jeg fortæller ikke denne historie for sympati (og jeg fortæller bestemt ikke den for at invitere til mere trolling, selvom jeg accepterer, at det uundgåeligt kan gøre). I stedet skriver jeg denne artikel for at stille et spørgsmål, der har raslet rundt i mit hoved i årevis og bliver højere og højere:
Hvornår blev fotografer så giftige?
På trods af denne introduktion handler denne artikel faktisk ikke om mig. Trolling er blevet en snigende del af internettet, men det ser ud til at have slået rod blandt fotografer. Min hændelse er hverken speciel eller særlig bemærkelsesværdig, da den faktisk kun er et af utallige eksempler, hvor fotografer føler behov for at nedbryde andres fotos eller meninger (jeg formoder for at få dem til at føle sig overlegne).
For hver civiliseret, opløftende diskussion om fotografering online ser det ud til, at der er flere samtaler fyldt med fornærmelser og nedslag. Og jeg er ikke den eneste, der har det sådan. Mange af mine kolleger i branchen har haft lignende oplevelser som mig.
Matthew Higgs arbejdede tidligere som fotografeditor for Wex Photo Video og præsenterede videoer, der regelmæssigt ville få flere hundrede tusinder visninger. Mens de fleste af hans publikum støttede indholdet, var der dog altid en lille, men vokal gruppe, der var villig til at rive både videoen og sig selv ned. "Ved at præsentere sådanne videoer var jeg meget opmærksom på den kritik, jeg måtte få … men når det bliver personlige angreb og ikke-konstruktivt, er det ikke okay. Ligesom det ikke er i offlineverdenen."
I mellemtiden skrev Charlie Moss for et populært fotograferingswebsted, da en mand hele tiden begyndte at chikanere hende. "På toppen af handlingen fik jeg noget som over 150 beskeder på en dag fra ham med over 90 på en time … (Webstedet) måtte handle mod (ham) på mine vegne."
Det er dog ikke kun fotograferingsjournalister eller fotografer med en stor online-tilhænger, der oplever trolling. Det er et udbredt fænomen, der betyder, at enhver, der begynder at få fat i kameraet til en professionel fotograf, kan få deres arbejde revet fra hinanden.
Jeg postede på SheClicks Facebook-gruppen og spurgte, om nogen havde oplevet trolling. Jeg blev overvældet af de svar, jeg fik. Her er et lille udvalg af dem …
Kate Yates sagde, "først for nylig fik jeg nogen til at rive mit arbejde i stykker, greb det originale billede, der doktrerede det og genudsendte det … med kommentaren 'dette er hvad du skulle have gjort for at gøre det til et anstændigt skud'." Claire Brewis havde en lignende oplevelse og sagde: "(En fotograf) sendte mig et foto af mig, som han havde redigeret … Han fortalte mig derefter, at han gjorde det for at hjælpe mig."
Mens meget af denne trollingadfærd kan findes på Facebook-grupper, finder nogle, at deres personlige sider også kan blive udsat for ubrugeligt negative kommentarer. Morag Paterson sagde: "Der kom nogen op på vores side for et år eller to siden og ville bare efterlade kommentarer som 'dårligt forsøg på dette', 'jeg har set bedre eksempler' og 'kedeligt lys'."
I nogle tilfælde kan denne negative opførsel endda smitte ud i det virkelige liv. En fotograf, der foretrækker at være anonym, siger: "Jeg er blevet kaldt en 'lykkelig snapper' og intet mere end en 'fan med et kamera'. Jeg er blevet latterliggjort for at have brug for en monopod med et 70-200 mm objektiv ved sportsbegivenheder. Jeg har haft fotografer med vilje til at stå foran mig. Jeg har fået at vide, at jeg ikke hører hjemme i akkrediterede begivenheder. Jeg har fået snarlige kommentarer om ikke at have det nyeste kamerasæt til en værdi af £ 10.000+. "
Imidlertid er det ikke kun fotografens arbejde, der kan få kritik - det kan også være deres meninger. Rose Atkinson sagde: "Nogen bad om stativanbefalinger for et bestemt budget. Jeg anbefalede et bestemt mærke baseret på min egen personlige erfaring. En fyr blev lagt til mig for at anbefale" billig affald ". Jeg svarede med høfligt at pege på nogle gode anmeldelser af mærke og sagde, at de stativer, han havde anbefalet, lå uden for mange folks budgetter. Han sagde derefter, at jeg ikke vidste noget og bare var en 'wannabe-fotograf'. "
En af de kommentarer, jeg så, var særligt fortællende. Ven Shermaine Semakula sagde, "mængden af trolling, jeg ser i forskellige grupper, forhindrer mig i nogensinde at sende mine billeder … Jeg elsker at se på alles andres billeder, men jeg er ikke (villig) til at deltage og blive offer for de trolde, som jeg se i nogle af disse grupper. "
Så hvad kan fotografer gøre?
Det har taget mig et par uger at skrive denne artikel, fordi min dybtgående tro er, at du 'aldrig skal fodre troldene'. Jeg har tidligere haft en god andel af negative kommentarer, som jeg for det meste har formået at ignorere, men jeg skammer mig ikke for at sige, at denne runde virkelig oprørte mig - især da det var sådan en personlig artikel. Jeg var ikke ivrig efter at skabe yderligere vrede og åbne mig for mere misbrug.
Men på hvilket tidspunkt bliver det ofte udråbte råd om at sige intet som svar på trolling uholdbart? Er det, når en nybegynderes tillid efterlades i strimler efter et uskyldigt spørgsmål? Er det, når en person er blevet mobbet ud af en Facebook-gruppe? Eller er det når en tidligere lidenskabelig fotograf beslutter at lægge deres kamera på og kalde det en dag? Disse ting sker, og vi er nødt til at beslutte, om vi som samfund er okay med det.
Nogle mennesker har fortalt mig, at denne artikel ikke vil gøre andet end at trække flere trolde ud af træværket, og der er en del af mig, der er tilbøjelig til at være enig med dem. En anden del af mig håber dog, at det kan få nogen til at tænke to gange, før de sender en gennemsnitlig kommentar bare for at få dem til at føle sig bedre.
Det er ikke vores ansvar at klemme os op, stoppe med at sende vores fotos og stoppe med at stille vores spørgsmål. Det er dog vores ansvar at anvende den mest basale lektion, der undervises i grundskolebørn og tænke, før vi taler. Dine ord har ikke mindre indflydelse, fordi de er skrevet på en skærm i stedet for at blive sagt højt.
Opret en venlighedskultur online med dine ord og handlinger. Besvar spørgsmål venligt, selvom du synes, de er åbenlyse. Foretag diskussioner respektfuldt, selvom du synes, at du helt klart har ret. Og vigtigst af alt, hvis du ser andre fotografer være uhøflige eller grimme, skal du ikke være med. I stedet fortæl dem høfligt, at deres holdning ikke er berettiget eller ønsket.
Administratorer har også en vigtig rolle at spille. Som tidligere administrator af en populær Facebook-gruppe oprettede jeg en streng liste over regler, som brugerne skulle overholde for at være en del af gruppen. I det øjeblik nogen var unødigt uhøflige eller slemme, blev de forbudt. Autoritær? Måske, men det er ikke nogens iboende ret til at være i stand til at fornærme andre. Og vigtigere, denne strategi fungerede, og gruppen havde en dejlig støttende atmosfære. Hvis du er administrator, skal du bruge dine kræfter til at forme et opløftende samfund i stedet for at fortsætte med at give en platform til dem, der misbruger det - selvom de er dine bedste kommentatorer og hjælper med at skabe engagement.
I sidste ende ønsker vi ikke alle at være stolte af et samfund, der opløfter sine medlemmer og besvarer deres spørgsmål uden snobberi eller arrogance? Ønsker vi ikke at se en kommentarsektion, hvor fotografer lidenskabeligt kan diskutere deres meninger, uden at samtalen falder ned i fornærmelser og ubehag?
Jeg vil nok lade dig beslutte.
215 fotograferingstip
Hjemmefotografering ideer
Tips til bryllupsfotografering
32 Vejledninger i Lightroom
Gadefotograferingstip
Tips til portrætfotografering
