For andet år i træk er Neville Brody også blevet udvalgt som førende dommer for Nikon Photo Contest, der fejrer sit 50-års jubilæum og er åben for deltagelse indtil 31. januar 2022-2023.
Brody anses for at være meget indflydelsesrig blandt en række kunstnere og fotografer. Hans arbejde spænder over mere end tre årtier, lige fra albummuffer til det britiske band Depeche Mode til et af hans seneste projekter, der designer den nye skrifttype til Coca-Cola.
I denne Q&A tilbyder han et indblik i fotografiets stadigt skiftende landskab; hvordan det har udviklet sig gennem de seneste år, indflydelsen af smartphones på disciplinen, og hvor han ser det på vej i fremtiden …
: Tror du, at fotografering har en større rolle at spille ud over historiefortælling?
Neil Brody: Fotografering er mere end bare historiefortælling. Det er afgørende for at støtte, uddanne og afsløre. Det udfordrer stereotyperne af, hvad vi tidligere har tænkt på verden. Fotografering giver os mulighed for at tænke over, hvad der er farligt, og hvilke fremtidige problemer vi har brug for bliver opmærksomme på. Den britiske tv-station David Attenboroughs Blue Planet (dvs. luftfotografering, der viser klimaforandringer) er et godt eksempel på, hvordan billedsprog kan påvirke politikken i hele lande og regioner.
DCW: Hvad synes du giver et godt image?
NB: Der er mange elementer, der skaber et godt image. Klassisk komposition var stærkt præget af sidste års fremtrædende deltagere, og meget af det vindende billede brugte klassiske strukturer, næsten som malerier; en følelse af komposition, at vide hvor man skal placere emnet, afbalancere lys og mørke, bliver altaf altafgørende. Dette er ikke fra et teknisk synspunkt, men fra et strukturelt og historiefortællingsperspektiv.
DCW: Er der en bestemt æra med fotografering, der virkelig skiller sig ud for dig?
NB: Med hensyn til fotograferingsperioder, der skiller sig ud for mig, var Magnum-fotografering en stor indflydelse på mit arbejde. På billedet blev reportage brugt som en måde at bringe historier hjem på en ikonisk måde.
Alexey Brodovitchs kunstretning og hans tilgang til billedfremstilling som et ikonisk og grafisk element, der fungerede godt med typen, havde også stor indflydelse på fotografering og min karriere.
En særlig historisk æra for mig er konstruktivisme og Bauhaus. Kameraet var relativt nyt og havde tidligere primært været brugt til underholdning eller religiøse formål, men blev pludselig brugt i en social kapacitet og optagede verden på en måde, der var frisk og aldrig havde været gjort før.
Disse epoker danner grundlaget for, hvordan vi ser fotografering i dag. I løbet af de sidste par år synes jeg, at den bedste fotografering har været inden for mode fra folk som Nick Knight og Juergen Teller.
DCW: Mange mennesker betragter ikke fotografering som kunst. Hvad ville du sige til det?
NB: Fotografi er ikke kun kunst, men kan være kunst. Vi vil ikke se på Magnum-fotografering som kunst for eksempel - det er informationsgivende, sceneindstilling, følelsesladet og dramatisk.
Mens der for eksempel er en New York-fotograf, Loreal Prystaj, der udforsker den virkelige verdens surrealisme for at se på feminisme og kvindelig identitet som kunst. Vi ser en masse politik udtrykt gennem 'kunst' fotografering, hvilket er fantastisk.
DCW: Kan du huske dit første kamera eller dine tidligste minder ved hjælp af et kamera?
NB: Min tidligste hukommelse om at bruge et kamera … min far reparerede kameraer for at leve, så de har været en iboende del af mit liv siden fødslen. Han blev ganske udfordret af det faktum, at digitale kameraer blev så komplekse, at de næsten var uoprettelige og skulle kastes ud. Han introducerede mig til vidvinkel-, stort format- og panoramakameraer - som vi alle nu genopdager gennem digitale muligheder.
Tidligere vindere af Nikon-fotokonkurrence
DCW: Hvordan har smartphones påvirket eller ændret fotografering? Hvordan kan systemkameraer forblive relevante?
NB: Smartphones påvirker fotografering; folk er så vant til at redigere, filtrere eller hvad jeg kalder 'tegneserie' -billeder. Vi ser nu næsten al fotografering på små skærme, hvilket betyder, at billeder har måttet blive mere øjeblikkeligt ikoniske og lettere at læse. Dette har resulteret i en dumb-down i nogle områder, men også muliggjort nye former for fotografering og mening.
Systemkameraer kan dog forblive relevante, jeg ser dem i stigende grad knyttet til større format, sværere fotografering, der kræver et større lærred. Det er en avanceret, mere udforskende og forhørsk fotografering.
På samme måde som vi er vendt tilbage til vinyl og fysiske bøger, har den digitale stigning givet systemkameraer et nyt liv.
DCW: Hvordan ser du fotografering udvikle sig i fremtiden?
NB: Med hensyn til hvordan fotografering vil udvikle sig i fremtiden - det vil fortsætte med at skinne et lys ind i uforudsete hjørner af planeten og endda vores univers. Fotografering er en vigtig del af forståelsen af, hvor vi kom fra, og hvor vi kan være på vej hen. Uanset om det er makrofotografering, der ser på den mindste detalje, eller undersøiske kameraer, der dokumenterer havets dybder, giver fotografering os en unik mulighed for at observere vores planet uden at forstyrre livet omkring os.
DCW: Ville det være rimeligt at sige, at du er optimistisk med hensyn til fotograferingens relevans, og hvor den går hen?
NB: Fotografi er så nyt i civilisationens historie. Det var ikke så længe siden, at det var et eliteekspertområde - nu er det åbent for alle. Men selvom vi alle kan læse og skrive, har vi stadig brug for store forfattere og romanforfattere.
Allestedsnærværende fotografi åbner flere døre for flere mennesker til at rejse sig. Det er et spændende land for muligheder, og forhåbentlig vil vi se dette repræsenteret i Nikon Photo Contest-bidragene.
Nikon Fotokonkurrence
DCW: Hvad leder du efter i de vindende billeder?
NB: Dommerpanelet i år ser ud til at blive fortalt noget 'nyt'. Det kommer ned til historiefortælling, og hvor godt billederne engagerer seeren. Fremhævede billeder har en dybde af motivet; en betydning, der går ud over et visuelt tiltalende billede. Vi leder også efter ekspertise og teknisk dygtighed, fotografer, der virkelig forstår maskinen, de bruger og er kreative med det udstyr, de har. Hvordan har de skubbet kameraets muligheder ud over automatiske indstillinger?
DCW: Temaet for dette års åbne kategori er forandring. Hvilken rolle tror du fotografering har i forandring?
NB: Det åbne kategoritema for 'Forandring' er specifikt for den verden, vi lever i nu, og de enorme ændringer, vi har oplevet på så kort tid. Vi leder efter fotografering for at fortælle os, hvad der sker i de skjulte hjørner af vores skiftende verden. Fotografi påvirker ikke forandring i sig selv, men det hjælper med at skabe global bevidsthed om hvad der foregår og inspirerende reaktion.
DCW: Temaet for dette års Next Generation-pris er identitet. Hvordan tror du fotografering muliggør selvudfoldelse?
NB: Fotografering er mere end bare selvudfoldelse. 'Selfie' er blevet så indgroet i vores kultur, at vi nu har en hel generation, der identificerer sig selv gennem disse billeder og adfærd. For Next Generation-kategorien er vi interesserede i, hvordan fotografering kan overskride dette - for at beskrive og forstærke 'Identitet' gennem observation. Vi ønsker billeder, der gør oprør mod generalisering af identitet, fejrer følelsen af forskel og adresserer den i en social og politisk sammenhæng.
DCW: Temaet for kortfilmprisen er håb. Hvordan kan deltagere skille sig ud i videokategorien?
NB: Der findes en kliché om håb i film, og vi vil opfordre deltagere til The Short Film Award til at bevæge sig væk fra dette. Vi leder efter originale ideer. Dette er en af de første gange i historien, hvor følelsen af, at vores børn arver en bedre verden end os, ikke længere er gyldig. Så hvor ligger 'håb'? Vi ønsker vejledning om den slags håb, vi skal kigge efter, hvilke områder der kan skabe optimisme, og hvordan disse udtrykkes teknisk - gennem retning, emne, fortælling, indramning, farve og lyd.
Nikon Fotokonkurrence er åben for deltagelse indtil 31. januar 2022-2023.
Interview: Nadia Meli
Interview: Chris Dorley-Brown
Interview: Tommy Clarke
Interview: Andy Smith