I løbet af weekenden annoncerede fotohostingtjenesten SmugMug, at den havde snappet op Flickr, det banebrydende foto-sociale netværk, hvis stjerne var falmet i de senere år.
”Fotografer hører sammen,” sagde firmaet i en kort meddelelsesvideo, mens SmugMugs administrerende direktør Don MacAskill fortalte USA Today, at han er forpligtet til at puste nyt liv i Flickr.
MacAskill bekræftede, at Flickr fortsat vil være en selvstændig service for professionelle og amatørfotografer, og at hans firma vil give det de ressourcer, det har brug for for at vokse igen.
”Flickr er et fantastisk samfund, fyldt med nogle af verdens mest lidenskabelige fotografer," sagde MacAskill. „Det er et fantastisk produkt og et elsket brand, der leverer titusinder af milliarder af fotos til hundreder af millioner af mennesker over hele verden."
Nyhederne vil forhåbentlig afslutte en lang periode med usikkerhed for Flickr-brugere. Webstedets skæbne har været i tvivl siden sidste år efter Verizons erhvervelse af sine tidligere ejere, Yahoo, for 4,48 milliarder dollars.
Flickr blev grundlagt i 2004 og voksede hurtigt i popularitet hos fotografer, men flundrede, da den øgede udbredelse af smartphones førte til, at brugere overgik til konkurrerende tjenester som Facebook og Instagram.
Yahoo, der købte Flickr i 2005, kæmpede for at holde webstedet relevant, mens han kæmpede for sine egne trængsler som berygtede databrud, og Flickrs ledere, herunder medstifter, Stewart Butterfield, har talt om at blive sultet af ressourcer. Det lykkedes for eksempel ikke engang at starte en mobilapp indtil 2009.
Efter at være født i 2002 er SmugMug faktisk ældre end Flickr. Det er bemærkelsesværdigt i Silicon Valley-kredse for at bevare sin uafhængighed og understrege privatlivets fred og sikkerhed for en kundekreds, der er villig til at betale for det. ”Vi udvinder ikke vores kunders fotos for information, der kan sælges til højstbydende eller for at blive målrettede reklamekampagner,” sagde MacAskill i en spids kommentar med henvisning til Facebooks nylige elendighed efter Cambridge Analytica-skandalen.
MacAskill har været på forhånd om ikke endnu at have en solid plan for Flickrs fremtid på plads og siger, at han planlægger at indsamle feedback fra medarbejdere og fra sine 75 millioner brugere, inden han træffer nogen store beslutninger.
”Det lyder fjollet for den administrerende direktør ikke helt at vide, hvad han vil gøre, men vi har heller ikke bygget SmugMug på en masterplan. Vi prøver at lytte til vores kunder, og når nok af dem beder om noget, der er vigtigt for dem eller for samfundet, går vi og bygger det, ”sagde han.
Sådan bruger du Instagram til din fotografering